Op vrijdag 29 augustus 2008 ontving oud-premier Ruud Lubbers in het stadhuis van Zwolle het eerste exemplaar van het nieuwe boek over Johan Rudolph Thorbecke: De gemeente als weldaad. Lubbers in zijn voorwoord in het boek: “een prachtig geschreven boek over een gedreven persoonlijkheid”.

De bijeenkomst stond in het teken van het samengaan van de drie in Zwolle gevestigde bedrijven Taxon, GO en Thorbecke. Met ingang van 8 september gaan zij verder met hun dienstverlening onder de gemeenschappelijke naam Thorbecke.

Bij de uitreiking refereerde Lubbers aan wat hij in het voorwoord schreef. “Bij zestig jaar Universele Verklaring van de Rechten van de Mens, zoals wij dat dit jaar vieren, en bij het Handvest van de Aarde, dat ons in de nieuwe mondiale uitdagingen de weg voorwaarts wijst, is het juist goed de geschiedenis - die van Thorbecke- tot ons te laten doordringen. En wie denkt ‘Ach, dat is maar geschiedenis’, leze over hoe Thorbecke staat tegenover vreemdelingen en tegenover hen die een ander geloof of levensovertuiging hebben. Met een variant op Trots op Nederland zeg ik ‘Trots op Thorbecke’, opdat hij van ons allemaal is.”

Voorafgaand aan de uitreiking van het boek hield professor Jan Struiksma een voordracht over de aanleg van het Noordzeekanaal, waarbij hij duidelijk maakte hoe Thorbecke - begonnen als wetenschapper - zich in de loop der jaren ontwikkelde tot een pragmatisch en daadkrachtig politicus, zonder wie het Noordzeekanaal er misschien wel nooit was gekomen. 

En dan hadden - vertelde oud-premier Lubbers in een onderhoudende persoonlijke bijdrage - zijn grootouders hun uitspanning in de Velser duinen niet hoeven te verkopen. En dan... Waarmee Thorbecke dus niet alleen ons staatsbestel en onze infrastructuur, maar ook de familiegeschiedenis van een van zijn opvolgers mede bepaalde.

De gemeente als weldaad is in opdracht van Thorbecke geschreven door Henk Povée. Het boek is cadeau gedaan aan de medewerkers en relaties van Thorbecke. Heeft u belangstelling? Lees dan meer bij onze publicaties.